Arthur Koestler (1905 – 1983 Selbstmord)

Inhaltsverzeichnis
Differenzierung und Integration
Erforschung der paranormalen Phänomene
Ein Blick durchs Schlüsselloch

Differenzierung und Integration
Die zunehmende Spezialisierung der Wissenschaften ähnelt der Verzweigung der Arterien zu Kapillaren; die Aufeinanderfolge der Synthesen ähnelt dem Zusammenfließen der Venen. «Der Zyklus, der so entsteht, lässt die Geistesgeschichte als eine Aufeinanderfolge von Differenzierungen, Spezialisierungen und Reintegrationen auf einer höheren Ebene erscheinen als ein Voranschreiten von der ursprünglichen Einheit über die Vielfalt bis zu komplexeren Strukturen der Einheit in der Vielfalt.» Dieser dualistische Aspekt in der Geschichte der Wissenschaft spiegelt eine fundamentale Polarität in der Natur selbst wider: Differenzierung und Integration. Im heranwachsenden Embryo spezialisieren sich aufeinanderfolgende Zellgenerationen zu unterschiedlichen Gewebearten, die sich schließlich zu Organen integrieren. Jedes Organ hat die dualistische Eigenart, ein untergeordneter Teil und zugleich ein autonomes Ganzes zu sein, das seine Funktion auch dann behält, wenn es auf einen anderen Körper transplantiert wird. Das einzelne Individuum ist für sich ein organisches Ganzes, aber zugleich ein Teil seiner Familie oder seines Stammes. Jede soziale Gemeinschaft hat wiederum die Merkmale eines zusammengehörigen Ganzen, aber auch die Merkmale eines von der Gemeinschaft oder der Nation abhängigen Teils. Teile und Ganzheiten in einer absoluten Bedeutung existieren nirgendwo. Der lebende Organismus und das soziale Gebilde sind keine Anhäufungen von elementaren kleinsten Einheiten; sie sind vielschichtige, hierarchisch aufgebaute Systeme von Sub-Ganzheiten, die sich ihrerseits in Sub-Ganzheiten einer niedrigeren Ordnung auffächern, wie Puppen in der Puppe. Diese Sub-Ganzheiten — oder «Holons», wie ich sie versuchsweise genannt habe — haben, wie der römische Gott Janus, zwei Gesichter, von denen das eine die unabhängigen Merkmale der Ganzheit und das andere die abhängigen Merkmale des Teils aufweist. Jedes Holon muss seine Autonomie bewahren und behaupten, sonst würde der Organismus seine Struktur verlieren und sich in eine amorphe Masse auflösen. Gleichzeitig aber muß das Holon den Ansprüchen des (bereits bestehenden oder in der Entwicklung befindlichen) größeren Ganzen untergeordnet bleiben. «Autonomie» bedeutet in diesem Zusammenhang. daß Organellen, Zellen, Muskeln, Organe die ihnen eigentümlichen Rhythmen und Funktionsmuster haben, die durch selbstregulierende Mechanismen unterstützt werden; und daß sie dazu tendieren, auf ihren charakteristischen Aktivitätsstrukturen zu beharren und sie zu behaupten. Diese selbstbehauptende Tendenz ist ein fundamentales und universales Charakteristikum von Holons, das sich auf jeder Stufe, von den Zellen bis zu den Individuen und den sozialen Gruppen, manifestiert.

Auf der anderen Seite werden die Aktivitäten der Holons von Kontrollinstanzen auf höheren Stufen der Hierarchie angeregt, gehemmt oder modifiziert. Das Schrittmachersystem des Herzens wird von dem autonomen Nervensystem und von Hormonen gesteuert; diese hängen ihrerseits von Befehlen aus bestimmten Gehirnzentren ab, die in das automatische Funktionieren der untergeordneten Zentren eingreifen und sie überlagern können. Somit besitzt die selbstbehauptende Tendenz des Holons einen Gegenspieler in seiner integrativen Tendenz, die als Teil des größeren Ganzen wirkt.

Die Polarität dieser zwei Tendenzen (oder Potentiale) ist ein Phänomen, das sich in allen Lebensbereichen wiederfinden läßt. In der Vielfalt der sozialen Hierarchien manifestiert sich die selbstbehauptende Tendenz als Egoismus, Cliquengeist, Nationalismus usw., die integrative Tendenz dagegen als Altruismus, Bereitschaft zur Zusammenarbeit, Internationalismus — allgemein gesprochen als Unterordnung unter die Interessen der nächsthöheren Stufe in der Hierarchie. Die Stabilität der Organismen wie der gesellschaftlichen Gruppierungen hängt von dem ausgewogenen Gleichgewicht zwischen den entgegengesetzten Tendenzen ihrer Holons ab. Unter normalen Bedingungen befinden sich diese zwei in einem dynamischen Gleichgewichtszustand. In Belastungssituationen zeigt der angegriffene Teil eines Organismus die Tendenz, sich der regulierenden Kontrolle des Ganzen zu entziehen. Das gleiche gilt für soziale Gruppen, die dazu neigen, sich selbst zum Nachteil für das Ganze durchzusetzen. Und umgekehrt kann das Ganze eine übertrieben strenge Kontrolle über die Teile ausüben, so daß sie ihre Individualität einbüßen.

Diese fundamentale Polarität ist kein metaphysisches Postulat, sondern eine direkte Ableitung aus dem dualistischen Wesen jeder stabilen biologischen Einheit als ein souveränes Ganzes und als ein Teil, der von einem größeren Ganzen abhängt. Die selbstbehauptenden Tendenzen der janusgesichtigen Holons sind aus dem ersteren, seine integrativen Tendenzen aus dem letzteren abgeleitet. Doch Janus herrscht auch in der unbelebten Natur. In der Quantenphysik erkennt das Komplementaritätsprinzip den (subatomaren) Elementarteilchen ein dualistisches Wesen zu — nämlich die Fähigkeit, sich einmal als Teilchen, als kleines kompaktes Ganzes zu verhalten und ein andermal als Wellenfunktion des unsubstantiellen Psi-Feldes aufzutreten. Im Universum wird die Stabilität durch die Ausgewogenheit entgegengesetzter Kräfte gewährleistet: Bestimmte Trägheits- und Zentrifugaltendenzen kennzeichnen die unabhängigen Eigenschaften der Teile innerhalb der kosmischen Hierarchie, von den Galaxien bis hinunter zu den Molekülen; wohingegen die zusammenhaltenden elektromagnetischen oder Schwerkräfte den Teil an seinem Platz innerhalb des größeren Ganzen festhalten.

Auf der Stufenleiter der Evolution der Organismen reichen die Manifestationen der integrativen Tendenz von der Symbiose und Kolonienbildung bis zu den Bildungskräften in Rudeln und in Herden, zu dem kooperativen Verhalten in Insektenstaaten und schließlich bis hin zu den sexuellen Bindungen und sozialen Hierarchien der Primaten und Menschen. Die selbstbehauptenden Tendenzen haben einen ähnlich weiten Wirkungskreis: Pflanzen kämpfen um Licht und Raum, Tierarten um ökologische Nischen, und innerhalb einer Tierart wird um Jagdreviere, Führungspositionen, Paarungspartner und um Nahrung gekämpft.

Die Kräfte, durch die die fundamentale Polarität sich manifestiert, sind auf jeder Stufe verschieden, doch weisen sie durch die gesamte Variationsskala dieselbe Struktur auf. Die zwei Gesichter des Janus — eines als stolzes, sich selbst behauptendes Ganzes, das andere als ein demütiger, integrierter Teil — ergeben ein sehr vieldeutiges Symbolpaar. Es hat sicher einen weiteren Geltungsbereich als das elementare Paar von Freud: Eros und Thanatos. Der Geschlechtstrieb erscheint aus unserer Sicht nur als eine unter vielen anderen integrativen Kräften in tierischen und menschlichen Gemeinschaften; während die Aggression und der Zerstörungstrieb nicht als primäre Instinkte, sondern als pathologisches Auffiackern der selbstbehauptenden Tendenzen in außergewöhnlichen Belastungssituationen erscheinen. Eros und Thanatos treten auf der Bühne der evolutionären Entwicklung erst relativ spät in Erscheinung: Bei primitiven Kreaturen, die sich durch Spaltung oder Knospung vermehren, sind Sexualität und Tod unbekannt. Das großartige Duett Eros—Thanatos der Freudschen Metapsychologie stellt gewiß nicht die gesamte Oper dar. S. 121-125 [...]

Erforschung der paranormalen Phänomene
Man sagt, die Naturwissenschaft wisse immer mehr über immer weniger. Doch gilt das nur für den sich ausdehnenden Prozeß der Spezialisierung. Es wäre gleichermaßen berechtigt zu sagen, daß wir immer weniger über immer mehr wissen. Das gilt für den gegenläufigen Prozeß der Vereinheitlichung der Begriffe Masse und Energie, Teilchen und Welle zu einem einzigen Gedankenfluß, der sich gleich einem Stromdelta majestätisch in ein Meer von Abstraktionen ergießt — denn je exakter die Naturwissenschaft Kenntnisse anhäuft, desto unverständlicher wurden die Symbole, die sie verwenden mußte. Die Jagd nach den «Quarks» ähnelt allmählich der Suche des Mystikers nach den Letzten Dingen. Es wird nun deutlich, daß die Naturwissenschaft die glänzendste Leistung des menschlichen Geistes ist — und seine quälendste Niederlage zugleich. Seit Pico della Mirandola sind wir eine ganze Menge klüger geworden, aber wir wissen nicht viel mehr darüber, was das alles zu bedeuten hat.

Aber wenn wir das erst einmal eingesehen haben, sind wir vielleicht empfänglicher für die Phänomene um uns herum, an deren bisheriger Vernachlässigung eine einseitige materialistische Orientierung schuld ist; dann spüren wir vielleicht, wie sehr es durch die Ritzen des kausalen Denkgebäudes zieht, können den koordinierten Ereignissen mehr Aufmerksamkeit schenken, die paranormalen Phänomene in unsere Vorstellung vom Normalen einbauen und erkennen, daß wir bisher im «Land der Blinden» gelebt haben. Die Konsequenzen eines solchen Wandels im Bewußtsein sind nicht vorherzusehen, und man kann nicht umhin, der wohlbedachten Aussage von Professor II. H. Price zuzustimmen, daß nämlich die «Parapsychologie das bedeutendste Forschungsgebiet ist, das der menschliche Geist jemals in Angriff genommen hat»; daß sie wahrscheinlich «ein gänzlich neues Schlaglicht auf das Wesen der menschlichen Persönlichkeit und auf ihre Stellung im Universum werfen» wird; und daß sie mit der Zeit «die gesamte intellektuelle Weltanschauung, auf der unsere gegenwärtige Zivilisation beruht, verändern könnte».

Das sind kühne Worte aus der Feder eines Oxforder Philosophieprofessors, aber ich glaube nicht, daß sie übertrieben sind. In ihnen ist deutlich die Forderung enthalten, die Parapsychologie und ganz allgemein das Gebiet der «koordinierten Ereignisse», wie sie von mir bezeichnet wurden, akademisch respektabel und als Beruf oder Wahlfach für Studenten attraktiv zu machen. Wenn erst einmal so viele begabte Forscher auf diesem Gebiet arbeiten wie gegenwärtig auf dem Gebiet des Verhaltens von Ratten, mag ein Durchbruch in Sicht sein.

In Zukunftsromanen wird kein Zweifel daran gelassen, dass eine telepathische Kommunikation und eine psychokinetische Beeinflussung der Materie in einer nicht zu fernen Zukunft Selbstverständlichkeit sein wird; und Zukunftsromane haben sich als erstaunlich zuverlässige Prophetien erwiesen. Ein weiteres Lieblingsthema dieser Literaturgattung ist die Annahme, dass intelligente Lebewesen auf anderen Planeten im Universum diese Methoden bereits meisterhaft beherrschen. Es ist jedoch ebenso möglich, dass wir auch in diesem speziellen Bereich eine benachteiligte Rasse sind. Der großartige Plan der Entwicklung zu höheren Formen einer Einheit-in-der-Vielfalt schließt weder biologische Launen noch pathologische Entwicklungen aus.

Ich glaube nicht, dass das Universum eine Wohlfahrtsinstitution ist, doch müssen wir darin leben und das Beste daraus machen. Durch die Begrenzung unserer biologischen Ausstattung sind wir vielleicht dazu verdammt, nur durch das Schlüsselloch in die Ewigkeit gucken zu dürfen. Aber wir wollen doch wenigstens die Füllung aus dem Schlüsselloch nehmen, die selbst unseren beschränkten Blick versperrt.
Aus: Arhur Koestler, „Die Wurzeln des Zufalls“ (S.121-125, 153-155)
© 1972 by Arthur Koestler
Scherz Verlag
Veröffentlichung auf Philos-Website mit freundlicher Erlaubnis der Intercontinental Literary Agency, London

Ein Blick durchs Schlüsselloch
Während des Spanischen Bürgerkrieges saß ich 1937 einige Monate als angeblicher Spion im Gefängnis der Franco-Leute in Sevilla, und mir drohte die Todesstrafe. Damals hatte ich, in der Einzelhaft, Erlebnisse und Empfindungen, die mir dem »ozeanischen Gefühl« der Mystiker zu gleichen schienen und die ich später in einem autobiographischen Bericht zu schildern versuchte. Ich nannte jene Erlebnisse »die Stunden am Fenster«. Der nun folgende, recht zwanglos formulierte Auszug ließe sich als »Credo eines Agnostikers« bezeichnen:
»Die >Stunden am Fenster<, die mit der rationalen Erkenntnis der Möglichkeiten endlicher Aussagen über das Unendliche begonnen hatten — und die tatsächlich eine Reihe solcher Aussagen auf einer nicht rationalen Ebene darstellten — hatten mich mit der unmittelbaren Gewissheit erfüllt, dass es eine höhere Ordnung der Realität gibt und dass diese höhere Ordnung allein dem Sein seinen Sinn verleiht. Später nannte ich das >die Realität der dritten Ordnung<. Die enge Welt der Sinneswahrnehmungen bildete die erste Ordnung; diese Welt war von einer begrifflichen umgeben, welche die nicht direkt wahrnehmbaren Phänomene umfasste, wie Schwerkraft, elektromagnetische Felder und den gekrümmten Raum. Diese zweite Ordnung der Realität füllte die Lücken der ersten aus und gab der fragmentarischen Welt der Sinne erst ihre Bedeutung.

Auf analoge Art hüllte die dritte Ordnung der Realität die zweite ein, durchdrang sie und verlieh ihr Sinn. Sie enthielt okkulte Phänomene, die man weder auf der sinnlichen noch auf der begrifflichen Ebene verstehen oder erklären konnte — Meteore, die den gewölbten Himmel der Primitiven durchkreuzen.

So wie die begriffliche Ordnung die Illusionen und Entstellungen der Sinne bloßlegte, so zeigte die >dritte Ordnung<, dass Zeit, Raum und Kausalität, die scheinbare Isolierung, Abgeschlossenheit und raum-zeitliche Begrenzungen des Ichs von der nächst höheren Schicht her gesehen nur optische Täuschungen waren. Wenn man die Illusionen der ersten Art als wahr unterstellte, dann ertrank die Sonne jede Nacht im Meer, und ein Splitter im Auge war größer als der Mond; und betrachtete man die begriffliche Welt fälschlicherweise als die letzte Realität, wurde die Welt zu einer ebenso absurden, von einem Idioten oder von idiotischen Elektronen erzählten Geschichte, in der kleine Kinder von Autos überfahren und kleine andalusische Bauern durch Herz, Mund oder Augen geschossen wurden, Geschichten ohne Sinn und Verstand. Aber wie man die Anziehungskraft eines Magneten nicht mit der Haut spüren konnte, so konnte man auch nicht hoffen, in begrifflicher Form die Natur der letzten Realität zu erfassen. Es war ein mit Geheimtinte geschriebener Text, und obwohl man ihn nicht lesen konnte, war das Wissen um die Existenz eines solchen Textes hinreichend, um die Daseinsform eines Menschen zu ändern und ihm den Willen beizubringen, seine Handlungen dem neuen Text anzupassen.

Es machte mir Spass, diese Parabel weiter auszuspinnen. Der Kapitän eines Schiffes begibt sich auf die Fahrt mit einer versiegelten Order in der Tasche, die er erst auf hoher See öffnen darf. Er wartet ungeduldig auf diesen Augenblick, der aller Ungewissheit ein Ende machen wird; als es aber soweit ist und er den Umschlag aufreisst, findet er nur die unsichtbare Geheimschrift, die allen Versuchen einer chemischen Behandlung widersteht. Hie und da wird ein Wort sichtbar, oder eine Zahl, die einen Meridian bezeichnet; dann verschwindet alles wieder. Er wird den genauen Wortlaut des Befehls nie erfahren, auch nicht, ob er ihn ausgeführt hat oder bei seiner Aufgabe versagte. Aber sein Wissen um den Befehl in seiner Tasche, auch wenn er nicht entziffert werden kann, lässt ihn anders denken und handeln, als der Kapitän eines Vergnügungsdampfers oder eines Piratenschiffs handelt.

Ich glaube auch zu wissen, dass Gründer von Religionen, Propheten, Heilige und Seher in manchen Augenblicken fähig waren, Fragmente des Geheimtextes zu lesen. Später hatten sie ihn dann redigiert, dramatisiert [eine Sache aufregender, schlimmer oder bedeutungsvoller darstellen, als es ihr eigentlich zukommt] und ausgeschmückt, bis sie selbst nicht mehr sagen konnten, welche seiner Teile authentisch waren.«
Aus: Arhur Koestler, „Der Mensch – Irrläufer der Evolution“, (S. 329-331)
© 1978 by Arthur Koestler
Gesamtdeutsche Rechte beim Scherz Verlag, Bern
Veröffentlichung auf Philos-Website mit freundlicher Erlaubnis des Scherz Verlages